Die Filmstudios wollen die Veröffentlichung von Videofilmen in verschiedenen Ländern kontrollieren, da die Kinoveröffentlichung nicht überall gleichzeitig erfolgt. Sie forderten, dass in den DVD-Standard Codes aufgenommen werden, mit denen die Wiedergabe gewisser Disks in bestimmten geographischen Regionen verhindert werden kann. Jeder Player wird mit dem Code der Region versehen, in der er verkauft wurde. Der Player spielt daher keine Disks ab, die in dieser Region nicht zugelassen sind. Dies bedeutet, dass in einem Land gekaufte Disks möglicherweise nicht auf einem DVD-Player abgespielt werden können, der in einem anderen Land erworben wurde.
Für den Hersteller einer Disk sind die Regionalcodes optional. Disks ohne Codes können auf jedem Player in jedem Land abgespielt werden. Bei den meisten DVD-ROM-Laufwerken können Sie den Regionscode einige Male ändern, in der Regel zwischen null und fünf Mal. Ist dieser Grenzwert erreicht, kann der Code nicht mehr geändert werden, es sei denn, der Hersteller oder Händler setzt das Laufwerk wieder zurück.
Es gibt sechs Regionen.
1 Kanada, USA, US-Territorien
2 Japan, Europa, Südafrika, Naher Osten (einschließlich Ägypten)
3 Südostasien, Ostasien (einschließlich Hongkong)
4 Australien, Neuseeland, Pazifische Inseln, Mittelamerika, Mexiko, Südamerika, Karibik
5 Ehemalige Sowjetunion, Indischer Subkontinent, Afrika (außerdem Nordkorea, Mongolei)
6 China