Lorsque vous voyez le terme "DVD", la plupart du temps vous pensez aux disques DVD, comme ceux des films ou des jeux. En réalité, un DVD est constitué de plusieurs systèmes séparés, mais interdépendants fournissant du stockage et des capacités de lecture de DVD.
Matriçage de DVD
Chaque fois qu'un film, un jeu ou un autre groupe de fichiers multimédia sont créés et qu'on établit que le format DVD sera utilisé pour le stockage et la lecture, le processus de matriçage formate les données afin qu'elles puissent être lues et décodées par les lecteurs de DVD.
Avant que le formatage du disque ne soit terminé, la vidéo numérique renferme une énorme quantité d’informations stockées. En ayant recours à la norme de codage vidéo numérique MPEG-2, le contrôle numérique peut se saisir de ces informations et les convertir en un format beaucoup plus facile à gérer pour les lecteurs de DVD standard. En supprimant les redondances (les éléments pratiquement identiques), l’encodage permet d’éliminer plus de 97 pour cent de ces données, sans effets perceptibles sur la qualité de l’image.
DVD vidéo
Un DVD vidéo est fabriqué à partir d'une feuille d'aluminium réflectrice intégrée à un plastique transparent. Les données sont stockées sur la feuille sous forme d'une série de minuscules trous disposés en spirale sur le disque. Les trous sont formés dans la feuille en les estampant à l'aide d'un disque de verre. Dans le cas d'un disque à double face, deux moitiés, chacune avec leur feuille pleine de données, sont liées dos à dos.
Lecteurs de DVD
Les lecteurs de DVD sont constitués d'un lecteur de disque, d'un processeur de signal, d'un décodeur et d'un microcontrôleur. Chaque pièce du lecteur contrôle une phase du processus de décodage et d'affichage.
Le lecteur est le moteur physique faisant tourner le disque et le laser qui lit les informations du disque. À la différence des CD audio, les lecteurs de DVD utilisent une lumière rouge.
Le processeur de signal numérique est un circuit intégré qui traduit les impulsions du laser sous forme électrique que d'autres pièces du décodeur peuvent utiliser. Le décodeur audio/vidéo numérique reconstitue les données compressées sur le disque et les convertit afin qu'elles puissent être diffusées sur les ordinateurs, écrans de télévision et chaînes stéréo.
Le microcontrôleur traduit les instructions de la télécommande, du panneau frontal et d'autres entrées en commandes pour le décodeur audio/vidéo et le mécanisme de lecture du disque. Le microcontrôleur est responsable de la mise en oeuvre du verrou parental, de joindre les distributeurs pour obtenir les codes d'accès et de contrôler le décryptage.
Il existe une différence entre le DVD vidéo et le DVD-ROM. Le DVD vidéo (souvent simplement appelé DVD) contient des programmes vidéo et peut être lu dans un lecteur DVD raccordé à une télévision. Les DVD-ROM contiennent des données informatiques qui sont lues par un lecteur de DVD-ROM raccordé à un ordinateur. La différence est similaire à celle entre un CD audio et un CD-ROM. Un DVD-ROM inclut aussi des variations enregistrables (DVD-R, DVD-RAM, DVD-RW;3) Les nouveaux ordinateurs avec des lecteurs de DVD-ROM peuvent également lire les DVD vidéo.