O vídeo pode ser armazenado num DVD em qualquer uma das quatro formas a seguir:
Padrão, que tem uma proporção de 4 para 3; widescreen, com uma proporção de 16 para 9;
Letterbox, que usa uma proporção de 16 para 9, mas é exibido num tamanho de tela padrão;
"Pan & scan", que corta parte da exibição da imagem visível para caber numa tela de tamanho padrão. O vídeo armazenado no formato 4:3 (padrão) não é alterado pelo reprodutor.
O vídeo Letterbox é mostrado em sua proporção de cinema. Como a área de exibição é mais larga do que a TV padrão, faixas pretas são adicionadas às partes superior e inferior (60 linhas cada para NTSC, 72 para PAL). Isto cria um retângulo mais curto, porém mais largo. Para se ajustar a este retângulo mais curto, a imagem é comprimida verticalmente, usando um filtro letterbox que combina cada 4 linhas em 3. Isto compensa a compressão, permitindo que o título seja mostrado com a largura total.
Para exibição em widescreen, a janela de exibição é redimensionada para coincidir com a proporção do título do DVD, ou o aparelho de TV é feito usando a proporção widescreen. Se o título está sem mostrado numa TV widescreen, nenhuma barra de letterbox é exibida. O vídeo anamórfico (16:9) pode ser exibido em equipamentos widescreen, o que alonga o vídeo de volta para sua largura original.
Pan & scan significa que a pequena "janela" da TV é deslocada e ampliada ao redor da imagem maior do filme, cortando as laterais. Para o modo pan & scan automático, o vídeo é descomprimido para 16:9. Uma parte da imagem é mostrada com altura total numa tela 4:3 padrão seguindo um "centro de interesse". Esta exibição é codificada no vídeo. Toda a formatação feita no vídeo antes de ser armazenado no disco é transparente para o reprodutor. Este simplesmente reproduz o sinal na forma padrão.
A "janela" pan & scan tem 75% da largura total, o que reduz os pixels horizontais de 720 para 540. A janela pan & scan só pode ser movida lateralmente. Isto não duplica um processo pan & scan real, no qual a janela também pode ser movida para cima e para baixo e ampliada e reduzida. Portanto, muito produtores de DVD escolhem colocar uma versão pan & scan separada no disco, além da versão widescreen.